Wrakingsverzoek OM zet mondkapjesproces Sywert op scherp

In dit artikel:

Het Openbaar Ministerie heeft een uitzonderlijk wrakingsverzoek ingediend tegen de drie rechters van de rechtbank Rotterdam die de strafzaak tegen Sywert van Lienden en zijn voormalige compagnons behandelen. Wraking door het OM komt zelden voor; meestal zijn het juist verdachten die rechters ter zijde schuiven.

De aanleiding is een scherp geschil over het verschoningsrecht. Bij een FIOD-doorzoeking troffen onderzoekers vertrouwelijke e-mails tussen Van Lienden en zijn advocaten aan. Tijdens recente regiezittingen gingen de rechters nadrukkelijk in op de werkwijze van de FIOD: zij eisten inzicht in zoektermen, interne journaals en de inrichting van het digitale onderzoek en stelden dat leidinggevenden van het opsporingsteam eventueel als getuigen moeten worden gehoord. Die diepgravende vragen zouden spanningen hebben veroorzaakt tussen de voorzitter van de strafkamer en de officier van justitie.

Het Functioneel Parket heeft bevestigd dat het wrakingsverzoek is ingediend; de wrakingskamer moet nu beoordelen of er een objectief gerechtvaardigde schijn van partijdigheid bestaat. Tot die beslissing is genomen, is onduidelijk of de huidige rechters de zaak blijven behandelen en wanneer de inhoudelijke procedure kan doorstarten. De strafzaak zelf is nog in onderzoek: volgend jaar worden de verdachten achter gesloten deuren als getuigen bij de onderzoeksrechter gehoord, waarna in september een nieuwe regiezitting staat gepland. Parallel loopt in hoger beroep een civiele procedure in Amsterdam, waarin Van Lienden en zijn partners eerder werden veroordeeld tot terugbetaling van 20,7 miljoen euro aan Stichting Hulptroepen Alliantie.