Waarom duiken altijd weer dezelfde advocaten op in strafzaken?

In dit artikel:

In hun boek Van assisen tot vrijspraak onderzoeken VRT NWS-journalisten Caroline Van den Berghe en Helen Goedgebeur de werking van politie en justitie en gaan ze in op de vraag waarom in mediagenieke strafzaken vaak dezelfde verdedigers opduiken. Aan de hand van dossiers zoals die rond Kriva Rochem en Sanda Dia tonen ze dat namen als Walter Van Steenbrugge, Jef Vermassen, Walter Damen, Omar Souidi, Davina Simons, Nina Van Eeckhaut en John Maes regelmatig terugkeren in de spotlight.

Dat patroon ontstaat niet alleen door toeval: de media kiezen vooral voor explosieve strafzaken (drugs- en zedenzaken) waardoor bepaalde specialisten vaak worden uitgenodigd. Door die zichtbaarheid worden die advocaten publieke figuren, wat nieuwe cliënten — of slachtoffers — hen doet contacteren. Ook verdachten imiteren soms verdedigingstactieken van voorgangers, waardoor dezelfde namen opnieuw gevraagd worden. Hoewel er geruchten circuleren dat advocaten actief cliënten opbellen, is het systematisch benaderen van individuele personen verboden; advocaten mogen wel online profileren mits de waardigheid van het beroep bewaard blijft.

De auteurs wijzen erop dat het beeld vertekend is: buiten de sterk verslagen strafzaken bestaan talloze andere dossiers (echtscheidingen, vennootschapsrecht, burenruzies, verkeersovertredingen) met heel andere specialisten. Van assisen tot vrijspraak verschijnt bij Pelckmans en ligt sinds kort in de boekhandel.