Uitbreiding aantal eilandsraadsleden en eilandgedeputeerden Bonaire, Sint Eustatius en Saba

In dit artikel:

Staatssecretaris Eric van der Burg wil het lokaal bestuur op Bonaire, Sint Eustatius en Saba versterken door het aantal eilandsraadsleden en eilandgedeputeerden uit te breiden. De wijziging, de zogenoemde Verhogingswet, moet nog vóór de eilandsraadverkiezingen van maart 2027 in werking treden. Doel is betere vertegenwoordiging en meer bestuurlijke capaciteit: de huidige bezetting wordt gezien als te klein in verhouding tot de toegenomen werkdruk en de taken van de eilandsbesturen.

In de nieuwe regeling wordt het aantal raadsleden en gedeputeerden gekoppeld aan het inwonertal, net zoals bij gemeenten in Europees Nederland, zodat de bestuursstructuur beter aansluit op de lokale situatie. Tijdens gesprekken met eilandsraden en bestuurscolleges bleek er breed draagvlak voor de beleidslijn, maar de eilanden stelden ook praktische zorgen: de beschikbaarheid van griffies, behoefte aan extra ondersteuning en gevolgen voor huisvesting van bestuurders. Van der Burg erkent deze knelpunten en blijft in overleg met de eilandbesturen.

Naast de wetswijziging komt er een opleidings- en wervingsprogramma voor aspirant-politici op Bonaire, Sint Eustatius en Saba, uitgevoerd door ProDemos en het Netherlands Institute for Multiparty Democracy. Voor directe kosten die voortvloeien uit de uitbreiding—zoals huisvesting—is het Rijk bereid financieel bij te springen. Het plan is vastgelegd in een nota naar aanleiding van het verslag en op 9 april 2026 aan de Tweede Kamercommissie voor Koninkrijksrelaties aangeboden.