'Schuldenfunctionaris doorbreekt patronen'

In dit artikel:

Mensen met schulden die voor de rechter verschijnen, zijn zich vaak niet bewust van de ernst van hun financiële situatie. Dit benadrukken Natascha Doorneveld en Bea van der Ven, schuldenfunctionarissen bij de rechtbank in Den Haag. De rol van deze functionarissen is om mensen inzicht te geven in hun schuldenproblematiek en hen te helpen bij het vinden van oplossingen. Sinds de introductie van schuldenfunctionarissen als proef in Den Haag en Rotterdam, zijn ze nu werkzaam bij alle rechtbanken in Nederland.

Nadat een zaak door de kantonrechter is behandeld, kan de schuldenfunctionaris met de betrokkenen in gesprek gaan om mogelijke oplossingen te bespreken. Door vroegtijdig hulp te bieden, willen ze voorkomen dat de schuldenlast verder toeneemt en inzicht bieden in beschikbare opties, wat kan leiden tot hernieuwde hoop bij de schuldenaren.

De functie richt zich op verschillende soorten rechtszaken, maar de meeste activiteiten vinden plaats bij de kantonrechter, die regelmatig zittingen houdt. In Den Haag zijn er sinds 2020 al 254 doorverwijzingen gedaan naar schuldenfunctionarissen. Ondanks de positieve ontwikkelingen, zoals het aanwezig zijn van opleidingen voor deze functie, erkennen Natascha en Bea dat het soms moeilijk is om mensen te bereiken, zoals een vrouw die weigerde hulp te aanvaarden voor haar aanzienlijke huurachterstand. Bea sluit af met de opmerking dat er in de toekomst meer mogelijkheden moeten komen om de rol van schuldenfunctionarissen verder te benutten en zo nog meer mensen te ondersteunen.