Salduz: recht op rechtsbijstand ook van toepassing in Wahv-zaken

In dit artikel:

Het gerechtshof Arnhem-Leeuwarden heeft geoordeeld dat iemand die een boete krijgt op grond van de Wet administratiefrechtelijke handhaving verkeersvoorschriften (Wahv), ook wel Mulderboete genoemd, recht heeft op rechtsbijstand voordat er sprake is van een verhoorsituatie. Met andere woorden: bij procedures rond deze administratieve verkeersboetes moet de betrokkene de mogelijkheid hebben zich door een advocaat te laten adviseren of bijstaan nog voordat vragen worden gesteld of verklaringen worden afgenomen.

De uitspraak raakt de manier waarop handhavers en opsporingsinstanties omgaan met administratieve boetes: omdat dergelijke boetes gevolgen kunnen hebben voor iemands rechtspositie, vindt het hof dat voorafgaande juridische bijstand nodig kan zijn om effectief gebruik te kunnen maken van verdedigingsrechten. Praktische consequentie is dat betrokkenen tijdig geïnformeerd moeten worden over de mogelijkheid van rechtsbijstand en dat het recht om advies te vragen serieus moet worden gerespecteerd bij Wahv-procedures.

Ter context: de Wahv regelt administratieve afdoening van verkeersverstoringen zonder strafrechtelijke vervolging; de uitspraak zorgt ervoor dat ook in die administratieve hoek bescherming van verdedigingsrechten wordt versterkt.