Raad wil ruimere rechtsbijstand bij uithuisplaatsing

In dit artikel:

De Raad voor de rechtspraak wil dat ouders ook kosteloos juridische hulp krijgen bij een verlenging van een uithuisplaatsing en bij het zogenoemde perspectiefbesluit in de jeugdbescherming. In een advies over het wetsvoorstel *Versterking rechtsbescherming in de jeugdbescherming* noemt de Raad het voorstel in de basis positief, maar vindt hij dat de bescherming van ouders op twee belangrijke momenten nog te zwak is.

Volgens de Raad is het goed dat ouders al recht krijgen op een advocaat bij de eerste machtiging tot uithuisplaatsing en bij een eventuele beëindiging van het ouderlijk gezag. Maar juist bij een verlenging van de uithuisplaatsing ontbreekt die hulp nog, terwijl daar beslissingen vallen die bepalend kunnen zijn voor een mogelijke terugkeer van het kind naar huis. Zonder advocaat kunnen ouders hun belangen minder goed verdedigen, terwijl de kans op terugplaatsing kleiner wordt naarmate een kind langer buiten het gezin verblijft.

Ook maakt de Raad zich zorgen over het perspectiefbesluit: het moment waarop een jeugdbeschermingsinstelling concludeert dat terugkeer naar de ouders niet langer het doel is. Omdat zo’n besluit grote gevolgen heeft en sterk lijkt op een procedure over gezagsbeëindiging, zou daar volgens de Raad eveneens kosteloze rechtsbijstand moeten gelden. De oproep is bedoeld om de rechtspositie van ouders gedurende het hele traject van een uithuisplaatsing te versterken.