Personeelstekort beïnvloedt uitspraken in jeugdzorgzaken

In dit artikel:

Trouw onderzocht uitspraken van kinderrechters op Rechtspraak.nl uit 2023–2025 en concludeert dat personeelstekorten bij jeugdbescherming steeds vaker meewegen in rechterlijke beslissingen over ondertoezichtstellingen (OTS). In meer dan 7.000 gepubliceerde uitspraken kwam de term OTS voor; in zeker zestien zaken noteerden rechters expliciet dat het ontbreken van een (vaste) jeugdbeschermer hun oordeel beïnvloedde. In vijf van die zaken werd geen OTS opgelegd, in elf gevallen niet verlengd. Omdat niet alle vonnissen openbaar zijn, kunnen de echte aantallen hoger liggen.

Het gaat om gezinnen waarin deskundigen ernstige zorgen hebben over de veiligheid of ontwikkeling van een kind; een OTS geeft dan toezicht en regelt hulp of soms uithuisplaatsing. Wettelijk hoort een gezin binnen vijf dagen een vaste jeugdbeschermer te krijgen, maar Trouw meldt dat dat in de praktijk soms maanden duurt, waarbij tijdelijk ander personeel beperkt toezicht levert.

Kinderrechter Susanne Tempel bevestigt dat rechters door de krappe capaciteit gedwongen zijn deze factor mee te wegen, vooral bij grensgevallen; zeer noodzakelijke OTS’en zouden niet worden geweigerd. Hoogleraar jeugdrecht Mariëlle Bruning noemt de situatie een “duivels dilemma”: rechters staan tussen zorgen om het kind en de uitvoerbaarheid van opgelegde maatregelen. Jeugdzorg Nederland begrijpt dat rechters rekening houden met beschikbaarheid, omdat beloofde hulp die niet geleverd wordt gezinnen kan schaden.

De bevindingen wijzen op spanning tussen juridische beslissingen en praktische uitvoerbaarheid binnen een overbelast jeugdbeschermingssysteem, met mogelijke gevolgen voor de bescherming van kwetsbare kinderen.