Patroon & pupil: 'Door de smileys bij zijn commentaar voelt feedback soms lichter'

In dit artikel:

Jelle Blom, partner bij Kennedy Van der Laan (KVdL) in Amsterdam, begeleidt advocaat-stagiaire Hester den Hollander binnen de praktijkgroep Commercial, Competition & Trade. Hun samenwerking kenmerkt zich door wederzijds respect, veel vrijheid en directe feedback.

Den Hollander begon in 2023 bij KVdL als student-stagiaire en werkte daarna als werkstudent en juridisch medewerker. Ze werd gedetacheerd bij een belangrijke cliënt, waar ze ondanks haar beperkte ervaring een stevige rol kreeg. Hoewel ze graag bij KVdL wilde blijven, kreeg ze na bijna een jaar nog geen aanbod om advocaat-stagiaire te worden, omdat er geen vacature was. Toen een ander kantoor haar wel een plek aanbood, kondigde ze haar vertrek aan. KVdL schakelde daarop alsnog en behield haar; in januari werd ze beëdigd.

Den Hollander vindt haar werk aantrekkelijk door de afwisseling tussen adviseren, procederen en onderhandelen en door het directe contact met bedrijven. Blom benadrukt dat cliënten behoefte hebben aan korte, praktische adviezen over complexe juridische kwesties. Hij let niet alleen op de juridische inhoud, maar ook op structuur, formulering en presentatie.

Blom wil Den Hollander niet naar zijn eigen beeld vormen. Ze moet een authentieke professionele stijl ontwikkelen, bijvoorbeeld in haar communicatie met cliënten en wederpartijen. Zijn begeleiding is mede geïnspireerd door zijn eigen mentor, Martine de Koning, die hem leerde jonge advocaten ruimte te geven. Den Hollander waardeert dat Blom haar documenten inhoudelijk controleert zonder alles in zijn eigen woorden te herschrijven. Tegelijk leert zij van zijn precisie en aandacht voor details.

De feedback werkt twee kanten op. Den Hollander spreekt Blom rechtstreeks aan op verbeterpunten, terwijl hij probeert signalen over werkdruk en onzekerheid eerder op te merken. Een vertrekdreiging van haar leerde hem beter te luisteren en vaker door te vragen. Tijdens informele koffiemomenten bespreekt hij daarom niet alleen of het druk is, maar ook of die druk prettig of te veel is.

Blom hoopt dat Den Hollander binnen vijf jaar als medewerker en sparringpartner bij KVdL werkt. Zij wil onder meer zijn cliëntennetwerk en relationele aanpak ontwikkelen. Beiden verwachten dat hun samenwerking zich verder verdiept, met ruimte voor zelfstandigheid én gerichte begeleiding.