Opinie: De bordjesrevolutie van het gerechtshof Amsterdam

In dit artikel:

Het gerechtshof Amsterdam is begonnen met een proef waarbij rechters in hoger beroep in de zittingszaal worden aangeduid als “rechter in hoger beroep” in plaats van “raadsheer”. Volgens raadsheer Sannah Hübel moet die nieuwe titel duidelijker en genderneutraal zijn, en binnen de rechtspraak wordt de verandering gezien als een kleine, positieve stap.

De auteur van het artikel plaatst daar stevige vraagtekens bij. “Raadsheer” wordt neergezet als een historische ambtstitel die niet per se mannelijk of uitsluitends zou zijn, vergelijkbaar met termen als minister of hoogleraar. In plaats van een echte oplossing zou de pilot vooral een symbolische ingreep zijn: een verandering van het bordje, terwijl de formele titel in wetgeving, processtukken en arresten meestal gewoon blijft bestaan.

Daarmee ontstaat volgens de kritiek vooral verwarring in plaats van helderheid. Burgers zien straks een andere aanduiding in de zaal dan in officiële documenten, terwijl de rechtspraak juist te maken heeft met flinke achterstanden en personeelstekorten. De centrale boodschap is dat taalverandering op zichzelf niets oplost voor de inhoudelijke problemen van de rechtspraak; de kwaliteit van de rechtsgang zou belangrijker zijn dan de benaming op de deur.