Onderzoeksrechter waarschuwt: georganiseerde misdaad ondermijnt de Belgische rechtsstaat

In dit artikel:

Een Antwerpse onderzoeksrechter waarschuwt dat georganiseerde misdaad in België uitgroeit tot een directe bedreiging voor de rechtsstaat. In een recente open brief aan de Commissie Justitie stelt zij dat criminele netwerken zich diep verankerd hebben en steeds meer als een parallelle macht functioneren, met gevolgen voor economie, openbare orde en vertrouwen in instellingen.

Ze signaleert dat witwaspraktijken grote geldstromen naar de legale economie brengen en vastgoedprijzen opdrijven, terwijl een tekort aan gespecialiseerde speurders de aanpak bemoeilijkt. Corruptie en afpersing nemen toe: havewerkers, douaniers, politiemensen en zelfs leden van de rechterlijke macht worden omgekocht of geïntimideerd om misdaden te faciliteren. Gewelddadige feiten — van aanslagen en moorden tot ontvoeringen — kunnen makkelijk via sociale media besteld worden en worden steeds vaker uitgevoerd tegen relatief lage tarieven.

De persoonlijke veiligheid van magistraten staat onder druk; meerdere onderzoeksrechters leven onder permanente politiebescherming en de schrijfster verbleef maanden in een safehouse zonder structurele overheidssteun of schadeloosstelling. Volgens haar ontbreken vaste aanspreekpunten, verzekeringen of duidelijke procedures voor bedreigde rechters, wat kan leiden tot terughoudendheid in het rechtelijk optreden.

Als oplossingen pleit ze onder meer voor anonieme procedures voor rechters, betere bescherming van persoonsgegevens, één centraal loket voor bedreigde magistraten en strengere controle op communicatie vanuit gevangenissen. Minister van Justitie Verlinden erkent de problemen en kondigt maatregelen aan om persoonsgegevens te beperken en rechtbanken beter te beveiligen, maar de roep om structurele middelen uit de sector blijft luid.