OM gaf ruim drie miljoen euro aan Pels Rijcken in Castor-zaak

In dit artikel:

Het Openbaar Ministerie besteedde ruim €3,4 mln aan externe juridische bijstand in de zogenaamde Castor‑zaak, blijkt uit een Woo‑verzoek van NRC; meer dan €3 mln ging naar landsadvocaat Pels Rijcken. De zaak begon in maart 2015 toen de FIOD een inval deed bij vermogensbeheerder Box Consultants, verdacht van fraude. Advocatenkantoor Stibbe verleende bijstand, maar de FIOD had heimelijk beslag gelegd op de externe mailserver van Box, waarmee duizenden vertrouwelijke e-mails tussen cliënt en advocaten in handen van justitie kwamen.

Het gerechtshof ’s‑Hertogenbosch stelde later vast dat het verschoningsrecht herhaaldelijk en structureel was geschonden. Hoewel OM en Pels Rijcken verklaarden dat de mails waren vernietigd, bleken ze digitaal voor het opsporingsteam bereikbaar te blijven. Tegen betrokkenen werden tuchtklachten ingediend; de Raad van Discipline wees de meeste af, maar gaf landsadvocaat Reimer Veldhuis een waarschuwing wegens te lang bewaren van verschoningsgerechtigde stukken.

Een groot deel van de kosten — ruim €2 mln sinds 2019 — betrof civiele procedures waarmee het OM zich verzette tegen openbaarmaking van interne stukken die de schending aantoonden. NRC schat dat de werkelijke kosten hoger zijn door duizenden manuren. De strafzaak tegen Box Consultants werd geseponeerd; in de vaststellingsovereenkomst kreeg Stibbe een staatsgarantie voor vergoeding van door hen gewonnen proceskosten, met nog onbekende, vermoedelijk ook miljoenen, bedragen door een geheimhoudingsclausule.