Nederlandse advocaat in Singapore zet zich in voor olifanten in Laos

In dit artikel:

Laos stond ooit bekend als het ‘Land van een miljoen olifanten’, maar volgens een rapport uit 2025 leven er nog slechts zo’n 300 tot 400 wilde olifanten. In de jaren tachtig waren dat er naar schatting nog 2.000 tot 3.000. Ontbossing, versnippering van leefgebieden en conflicten met mensen bedreigen de resterende populatie.

Het Elephant Conservation Center (ECC) in Sayaboury vangt olifanten op die jarenlang in de houtindustrie hebben gewerkt. Het centrum richt zich op herstel, welzijn en voortplanting, met als uiteindelijke doel dieren weer in het wild uit te zetten. Daarnaast leidt het dierenartsen op, doet het onderzoek en beheert het enige olifantenziekenhuis van Laos. Het ECC werkt onder meer samen met het Smithsonian, de Britse ambassade en internationale ontwikkelingsorganisaties.

De Nederlandse advocaat en Engelse solicitor Ton van den Bosch bezocht het centrum eerder dit jaar en raakte onder de indruk van de aanpak. Zijn kantoor, Drew & Napier in Singapore, is daarom onlangs een pro bono samenwerking met het ECC aangegaan. Het advocatenkantoor adviseert het centrum over onder meer landconcessies, joint ventures, investeringen, zakelijke partnerschappen en sponsoring. Zo wil het ECC zijn natuurbehoud, onderzoek en plannen voor de herintroductie van olifanten in heel Laos verder uitbreiden.