Mr X. verdoezelt gestoethaspel

In dit artikel:

In 2018 vertegenwoordigde mr. X een cliënt in hoger beroep over huur; de cliënt betaalde een voorschot van €3.000. Door ziekte en afwezigheid op kantoor miste mr. X twee termijnen voor het indienen van grieven, vroeg last-minute om een comparitie na aanbrengen en op de roldatum nog om uitstel, maar het hof wees beide verzoeken af. In april 2019 werd het beroep niet-ontvankelijk verklaard. Een cassatieadvocaat oordeelde dat cassatie zinloos was en raadde mr. X aan zowel de verzekeraar als de cliënt te informeren.

Ruim een jaar later ontving de cliënt een dagvaarding in een schadestaatprocedure en vroeg aan mr. X waarom er geen hoger beroep meer was; pas in 2024, nadat de cliënt de verzekeraar had benaderd, erkende mr. X dat hij de cliënt niet over het arrest had geïnformeerd. De cliënt klaagde daarop bij de raad van discipline Arnhem‑Leeuwarden dat mr. X de uitspraak en het cassatieadvies had achtergehouden, de geheimhoudingsplicht had geschonden bij het aanvragen van het advies en het resterende voorschot niet had terugbetaald.

De raad oordeelde dat de klacht formeel te laat was ingediend maar dat die termijn verontschuldigbaar was omdat mr. X had geprobeerd de fout te verhullen; juist fouten moeten onverwijld gemeld worden. De raad stelde vast dat mr. X weliswaar zonder overleg een cassatieadvies mag inwinnen, maar dat hij de uitkomst aan de cliënt had moeten meedelen en de cliënt had moeten informeren over de beroepsfout en de gevolgen, zodat deze zelf keuzes kon maken. Bovendien waren zorgplicht, geheimhoudingsplicht en de AVG geschonden: persoonsgegevens hadden moeten worden geanonimiseerd als er geen toestemming was om ze te delen. Het nalaten van terugbetaling van het resterende voorschot vond de raad “onbegrijpelijk”.

Het college concludeerde dat mr. X de kernwaarden deskundigheid, vertrouwelijkheid en (financiële) integriteit heeft geschonden en legde een schorsing van vier weken op, waarvan twee voorwaardelijk. De zaak benadrukt dat advocaten fouten tijdig moeten melden, cliënten volledig moeten informeren over ingrijpende ontwikkelingen en zorgvuldig moeten omgaan met persoonsgegevens en voorschotten.