Mr. X toont zich nederig

In dit artikel:

Mr. X was advocaat in een ontbindingsprocedure van een partnerschap voor een man en een vrouw. Nadat mediation was gestrand namen beide partijen eigen raadsman; de advocate van de vrouw verzocht Mr. X of hij kon regelen dat de zaak van de rechtbank in Roermond naar de rechtbank in Zwolle zou worden doorverwezen (daar woonden partijen). Mr. X reageerde dat hij contact had gehad met de rechtbank en dat doorverwijzing geregeld zou worden. Enige tijd later diende de advocate van de vrouw zelf een F-2‑formulier in voor doorverwijzing.

In een brief aan de rechtbank Roermond formuleerde Mr. X echter onjuist: zijn mededeling leidde tot intrekking van het dossier in plaats van een onttrekking (terugtrekking als raadsman). Daardoor werd het dossier uit de boeken gehaald en moesten partijen een nieuw verzoek indienen bij de rechtbank Zwolle. Als gevolg verloor de vrouw circa een half jaar toeslagen van de Belastingdienst.

De vrouw klaagde bij de raad van discipline Arnhem‑Leeuwarden. Mr. X erkende zijn fout; de raad vond het tuchtrechtelijk verwijtbaar en verklaarde de klacht gegrond. Hoewel een waarschuwing aanvankelijk passend werd geacht, werd uiteindelijk geen maatregel opgelegd omdat Mr. X de fout erkende, tijdig zijn beroepsaansprakelijkheidsverzekeraar inschakelde (en vergoeding volgde) en hij geen eerdere tuchtmaatregelen had. De raad volstond met een gegrondverklaring zonder sanctie.

Belangrijke les uit deze zaak: erkenning van fouten, het direct betrekken van de verzekeraar en passende afhandeling kunnen tuchtrechtelijke gevolgen beperken. Ook bescheidenheid en excuses kunnen relaties met cliënten herstellen.