Mr. X haalt uit op Facebook

In dit artikel:

Een advocaat die een cliënt verdedigde nadat die ten onrechte in verband was gebracht met een geannuleerd festival, is door de Haagse raad van discipline berispt. In de media werd de cliënt ervan beschuldigd er met het geld van de verkochte kaartjes vandoor te zijn gegaan. Hij kreeg daarop doodsbedreigingen.

De advocaat publiceerde haar brief aan het tv-programma Radar in een Facebookgroep over de afgelasting. Ze stelde dat haar cliënt geen schuld had en dat de werkelijke organisatoren hem na de annulering bewust als verantwoordelijke op de website hadden gezet. In reacties noemde ze de namen van betrokken organisaties en personen. Volgens haar was dat nodig om gedupeerden naar de juiste partijen te verwijzen en de reputatie van haar cliënt te herstellen. Ze beschuldigde de betrokkenen er bovendien van hem erin te hebben geluisd en zelf met het geld te zijn verdwenen.

De genoemde personen en organisaties dienden een klacht in. De tuchtrechter verwees naar het EHRM-arrest Veraart/Nederland, waarin staat dat advocaten vrijheid van meningsuiting hebben, maar zich in het openbaar terughoudend, discreet, eerlijk en waardig moeten uitlaten.

Volgens de raad overschreed de advocaat die grenzen. Ze had geen volledige persoonsnamen hoeven publiceren; het noemen van de betrokken bv’s of alleen de ontkenning dat haar cliënt bij het festival betrokken was, had volstaan. Door de namen en beschuldigingen openbaar te maken, bracht ze de betrokkenen onnodig in gevaar, zeker gezien de al verhitte sfeer en de doodsbedreigingen. Dat de namen via het Handelsregister te vinden waren, maakte dat niet anders. Ook bleek volgens de raad niet dat de advocaat daadwerkelijk over het gestelde bewijs beschikte. Omdat haar woorden als advocaat extra gewicht hebben, kreeg ze een berisping.