Moeten de strafrechtelijke bestanddelen van diefstal worden bewezen als de werkgever de werknemer wegens diefstal op staande voet ontslaat?

In dit artikel:

De Hoge Raad heeft in zijn rechtspraak duidelijk gemaakt dat wanneer een werkgever in een ontslagbrief een strafrechtelijke term gebruikt — bijvoorbeeld ‘diefstal’ — daarmee niet automatisch hoeft te zijn voldaan aan alle strafrechtelijke bestanddelen van art. 310 Sr. In het arbeidsrecht draait het erom of voor de werknemer onmiddellijk helder is welke dringende reden tot ontslag heeft geleid. Dat weerspiegelt het fundamentele verschil tussen straf- en civielrecht: in strafzaken is veroordeling enkel mogelijk bij wettig en overtuigend bewijs, terwijl in civiele (arbeids)zaken de vrije bewijsleer geldt. Praktische consequentie is dat een strafrechtelijke beschrijving in een ontslagbrief onder civielrechtelijke maatstaven beoordeeld wordt; werkgevers moeten wel zorgvuldig en duidelijk motiveren welke gedragingen tot ontslag leidden, omdat dit voor de werknemer van direct belang is.