Knettergek: Wereldvreemde rechter terroriseert gemeenten met 4000 onzinnige Woo-verzoeken om eigen gelijk te halen

In dit artikel:

Een rechter van de rechtbank Noord‑Holland heeft volgens onderzoek van Follow The Money ruim 4.000 Woo‑verzoeken naar alle 342 Nederlandse gemeenten gestuurd. De verzoeken zouden grotendeels inhoudelijk zinloos zijn en waren gericht op stukken van burgemeesters en wethouders. Het doel van de rechter, zo meldt het onderzoek, was aan te tonen dat de Wet open overheid (Woo) gemakkelijk te misbruiken is en gemeenten bewust te bewegen tot lobby richting Den Haag om de wet te beperken.

De actie legde een aanzienlijke administratieve last bij gemeenten; sommige instanties, waaronder Utrecht, weigerden te voldoen en bestempelden de verzending als misbruik van het recht. Probleemschieterend is dat dezelfde magistraat zélf regelmatig over Woo‑zaken oordeelt en daarbij volgens critici consequent de kant van de overheid koos, met uitspraken die niet altijd stroken met bestaande jurisprudentie. Het platform SPOON concludeerde in 2024 al dat de rechter vooringenomen beslissingen nam.

Hoogleraar Wim Voermans reageert scherp en stelt dat het gedrag de onpartijdigheid van de rechtspraak ondermijnt. De rechtbank Noord‑Holland erkent dat veel gemeenten onnodig zijn belast en zegt dat de rechter beter had moeten weten; er wordt nu een intern gesprek met hem gevoerd om eventuele gevolgen te bepalen.

De zaak roept vragen op over de grens tussen persoonlijk politiek activisme en de onpartijdigheid van rechters, het juiste gebruik van publieke middelen en de kwetsbaarheid van transparantieregels voor strategisch misbruik. Mogelijke vervolgstappen zijn interne of disciplinaire procedures en een publieke discussie over hoe toezichtsmechanismen en gedragsregels voor rechters moeten werken bij politieke of beleidsmatige betrokkenheid.