Hard advies Landsadvocaat: Voedsel- en Warenautoriteit moet zich aan de Woo houden

In dit artikel:

Gedurende twee jaar konden boeren in Nederland verzoeken op grond van de Wet open overheid (Woo) over de agrarische sector vertraagd worden behandeld. De Landsadvocaat zegt dat die gang van zaken “volledig in strijd met de wet” was. De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) hield de rechter buiten spel nadat de boerenorganisatie LTO daar druk op had uitgeoefend, waardoor inzageprocedures werden omzeild.

Het betekent dat informatieaanvragen over bijvoorbeeld inspecties, handhavingsdata of sectorrapporten niet volgens de gebruikelijke juridische route werden afgehandeld, maar bewust werden getraineerd. Doel van die vertraging was kennelijk het beschermen van boerenbelangen tegen snelle openbaarmaking; de maatregel kwam neer op een praktische blokkade van transparantieverzoeken vanuit publiek of media. Volgens de Landsadvocaat was dat handelen onrechtmatig en niet in overeenstemming met de Woo-verplichtingen.

Deze zaak raakt kernprincipes van toezicht en openbaarheid: overheidsinstanties moeten verzoeken om informatie tijdig en volgens de wet afdoen, en mogen de rechter niet buiten beschouwing laten om informatieverstrekking te omzeilen. Mogelijke gevolgen zijn bestuurlijke of juridische stappen tegen betrokken instanties, herstel van correcte procedures en discussie over de invloed van belangenorganisaties op toezichthouders. Voor wie meer wil weten: de Woo is bedoeld om overheidshandelen transparanter te maken, LTO is de landelijke belangenbehartiger van agrariërs en de NVWA is de toezichthouder op voedselveiligheid en dierenwelzijn.