Gratis advocaat voor slachtoffers seksueel of partnergeweld in België

In dit artikel:

Sinds 1 februari hebben slachtoffers van seksueel en intrafamiliaal geweld in heel België recht op kosteloze bijstand door een advocaat met specifieke scholing in dit dossier. De maatregel breidt de bestaande regeling voor tweedelijnsbijstand uit die eerder al in Brussel bestond en moet de drempel verlagen om misdrijven zoals verkrachting en partnergeweld te melden en juridische stappen te zetten.

Wie zich meldt via een Zorgcentrum na Seksueel Geweld, een OCMW, CAW of een andere hulpinstantie krijgt met prioriteit een advocaat toegewezen. In de eerste vijftien dagen zijn juridische consultatie, het indienen van een klacht bij politie of parket en het opstarten van procedures (bijvoorbeeld voor echtscheiding) gratis. Daarna volgt een evaluatie: het slachtoffer kan bij dezelfde advocaat blijven of wisselen. Vervolgens wordt naar het inkomen gekeken; binnen de wettelijke grens blijft bijstand gratis, daarboven geldt een bijdrage.

Alle bijstand mag alleen worden gegeven door advocaten die een gespecialiseerde opleiding rond seksueel en intrafamiliaal geweld hebben gevolgd. Waar nog te weinig opgeleide advocaten zijn, geldt een overgangsregeling waarin ervaren advocaten of zij die zich voor de opleiding hebben ingeschreven kunnen bijspringen. Betrokken juristen verwachten dat de regeling de positie van slachtoffers in strafzaken versterkt en het aantal aangiften en vervolgingen zal doen toenemen.