Gezin trekt naar rechter na meerdere afwijzingen voor zoon met zware gedragsproblemen: Vlaanderen veroordeeld voor falende jeugdhulp
In dit artikel:
Een Brusselse rechtbank heeft de Vlaamse Gemeenschap aansprakelijk gehouden voor falende jeugdhulp na de zaak van een gezin dat jarenlang geen toegang kreeg tot gespecialiseerde begeleiding voor hun zoon (fictieve naam Thor). Het kind worstelde al vanaf de kleuterleeftijd met ernstige gedragsproblemen; na verwijzingen naar de kinderpsychiatrie, een erkenning van handicap en onderwijsplaatsing in het buitengewoon onderwijs escaleerden problemen thuis. De ouders dienden over meerdere jaren drie keer een aanvraag in voor plaatsing in een multifunctioneel centrum (MFC), telkens met steun van psychiaters en andere zorgverleners, maar kregen steeds een negatief antwoord. Door lange wachttijden leidde dat tot crisissituaties, politie-ingrepen en zelfs een korte detentie van de jongen.
De rechtbank gaf de ouders grotendeels gelijk en kende een symbolische morele schadevergoeding toe: 1 euro aan de ouders en €1.001 aan het kind. Advocaat Stijn Verbist noemt het vonnis baanbrekend omdat de rechter volgens hem niet alleen individuele fouten vaststelt maar ook spreekt van een systeemcrisis in de jeugdhulp. De uitspraak legt de nadruk op de plicht van de overheid om voldoende middelen vrij te maken zodat gepaste, maatgerichte hulp werkelijk aangeboden kan worden.
Reacties verschillen: professor Rudi Roose (UGent) zegt dat de casus representatief is voor veel vergelijkbare dossiers en waarschuwt dat het probleem verder reikt dan een tekort aan plaatsen — armoedebestrijding en hervormingen in de logica van de jeugdhulp spelen ook een rol. Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez laat het vonnis bestuderen maar verwijst naar een vorig aangekondigd masterplan (oktober) dat binnen vier jaar 2.000 extra kwetsbare kinderen moet helpen en registratie van vrije plaatsen moet verbeteren.
Het arrest kan als precedent dienen; als de overheid niet tijdig effectieve maatregelen neemt, kunnen andere gezinnen zich op dit vonnis beroepen om aansprakelijkheid te vorderen. Tegelijk waarschuwen experts dat oplossingen meeromvattend moeten zijn om te vermijden dat alleen de meest mondige gezinnen voordeel halen uit verbeterde toegang tot zorg.