Gezichtsherkenning overal in VK: rechters geven groen licht voor massasurveillance - 'wettige burgers niets te vrezen'

In dit artikel:

Dinsdag oordeelde het High Court dat de Metropolitan Police door mag gaan met live gezichtsherkenning (LFR) op straat in Londen. De rechterlijke uitspraak, gedaan door Lord Justice Holgate en Mrs Justice Farbey, verwierp klachten van jeugdwerker Shaun Thompson en privacyactiviste Silkie Carlo (Big Brother Watch). Thompson, die eerder foutief door LFR als verdachte werd behandeld, en Carlo stelden dat de technologie willekeurig, discriminerend en ondoorzichtig mensen biometrische gegevens laat verzamelen en opslaan. De rechters zagen echter geen schending van mensenrechten en bestempelden discriminatiebezwaren als onvoldoende onderbouwd.

De Britse regering juichte het vonnis toe en kondigde aan LFR landelijk uit te rollen met aanzienlijke investeringen; ministeriële strekking was dat “wettige burgers niets te vrezen” hebben. De politie meldt dat LFR vorig jaar tot minstens 801 arrestaties heeft geleid en bestempelt privacyrisico’s als gering. Kritische stemmen waarschuwen dat dit niet slechts een criminaliteitsinstrument is, maar de basis kan vormen voor een alomvattend controlesysteem: camera’s op busjes scannen voorbijgangers tegen watchlists, waardoor anonimiteit op straat verdwijnt en burgers permanent gevolgd kunnen worden, ook zonder ooit iets verkeerds te doen.

De auteur pleit voor een volledig verbod op gezichtsherkenning in de openbare ruimte en waarschuwt dat vergelijkbare systemen ook naar Nederland kunnen komen. Er wordt opgeroepen tot verzet tegen deze surveillancedrift en tot steun voor onafhankelijke media die hiertegen ageren.