El Salvador: rechtsstaat ontmanteld in strijd tegen bendegeweld

In dit artikel:

De Salvadoraanse strafadvocaat en mensenrechtenjurist David Morales spreekt vanuit ballingschap over de situatie in El Salvador, omdat terugkeer naar zijn land volgens hem te gevaarlijk is. Aanleiding is het grote massaproces tegen bijna vijfhonderd vermeende leden van de bende MS-13, dat plaatsvindt in en rond de streng beveiligde CECOT-gevangenis en internationaal veel aandacht trok door beelden van kaalgeschoren verdachten in witte kleding en handboeien.

De zaak staat niet op zichzelf, maar past in het harde veiligheidsbeleid van president Nayib Bukele. Sinds hij in 2022 de noodtoestand invoerde na jaren van extreem bendegeweld, zijn al ongeveer 91.000 mensen opgepakt. De regering presenteert die aanpak als succes, omdat de criminaliteit sterk zou zijn gedaald. Tegelijk roept het beleid stevige kritiek op vanwege de massale arrestaties, het beperkte bewijs tegen verdachten en zorgen over mensenrechten en rechtsbescherming.