EHRM in zaak Brunell en McArdle t. Nederland: schending onmiddellijkheidsbeginsel

In dit artikel:

Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) oordeelde in de zaak Brunell en McArdle tegen Nederland dat Nederland artikel 6 lid 1 EVRM heeft geschonden. Dit artikel bevat het zogenoemde onmiddellijkheidsbeginsel: een verdachte moet onder omstandigheden de mogelijkheid krijgen een getuige tijdens een zitting te ondervragen. Dat geldt in het bijzonder wanneer een rechtbank de verdachte heeft vrijgesproken omdat zij twijfelde aan de betrouwbaarheid van een getuige. Als een hof in hoger beroep vervolgens toch tot een veroordeling komt en zich daarbij doorslaggevend op diens verklaring baseert, moet het die getuige in beginsel opnieuw horen. In deze zaak veroordeelde het hof twee verdachten na hun eerdere vrijspraak, zonder de betwiste getuige opnieuw te horen. Volgens het EHRM was dat in strijd met het recht op een eerlijk proces.