'Een sociale Zuidas, voor mensen met een smalle beurs'

In dit artikel:

De sociale advocatuur kampt met een stille maar ingrijpende uittocht: het aantal advocaten met tien of meer toevoegingen daalde van 5.034 in 2019 naar 4.389 in 2023, en meer dan de helft van de uitschrijvingen in 2024 betreft jonge advocaten onder de 35. Vooral in delen van het noorden, oosten, Limburg en delen van Brabant is het aantal toevoegingsadvocaten al zorgwekkend laag. Die ontwikkeling bedreigt de toegang tot rechtshulp voor mensen met lage inkomens en daarmee een belangrijk deel van de rechtsstaat.

Vanuit Amsterdam willen Jaap Stikkelbroeck (47) en Suzanne Knottnerus (48) die trend keren met Suyt Sociaal, een alternatief kantoorconcept voor de sociale advocatuur. Beiden komen uit een commerciële, coöperatieve praktijk (Griph) en combineren praktijkervaring in sociaal recht en fiscaal recht met een ondernemersinstelling. Ze zetten in op een coöperatief, schaalbaar model met sterke nadruk op opleiding en samenwerking, zodat kleine zaken efficiënter kunnen worden behandeld en jonge advocaten wél uitzicht krijgen op een duurzame loopbaan. Het idee is bewust radicaal anders georganiseerd: “een sociale Zuidas, maar dan voor mensen met een smalle beurs,” aldus de initiatiefnemers.

Suyt Sociaal wil aantonen dat de sociale advocatuur levensvatbaar is wanneer werk, scholing en schaalvoordelen worden geïntegreerd — een antwoord op de tekorten en de hoge uitstroom die het stelsel nu onder druk zetten.