Balie groeit hardst in tien jaar, sociale advocatuur krimpt

In dit artikel:

De Nederlandse Orde van Advocaten (NOvA) beschrijft in De Balie in Beeld 2026 een balie die per 1 januari 2026 uit 19.046 advocaten bestaat — een toename van 323 ten opzichte van een jaar eerder, de sterkste groei in tien jaar. De jaarlijkse groei bedraagt ongeveer 1 procent: geen explosie, maar een stabieler en volwassen beroep met aanwas van vooral jonge advocaten. In 2025 werden 1.182 nieuw beëdigden geregistreerd en startten 1.139 stagiairs aan de beroepsopleiding (27% meer dan vijf jaar geleden). De instroom is jonger dan dertig en voor 62% vrouw; de totale bezetting is nog nipt mannelijk (53% man, 47% vrouw).

De groei concentreert zich rond de grote steden: Amsterdam huisvest 6.788 advocaten (ruim een derde van het totaal), gevolgd door Den Haag en Rotterdam (~2.000 elk). Noord‑Holland kende met 3% het hoogste groeitempo; over het afgelopen decennium noteerden vijf van de elf arrondissementen echter een krimp, wat de regionale spreiding onder druk zet. Van de 5.494 kantoren bestaat driekwart uit één- of tweepersonspraktijken, maar juist die categorie krimpt; grotere kantoren (33–64 advocaten) breiden uit, wat wijst op verdere schaalvergroting.

Een zorgpunt is de slinkende sociale advocatuur: 4.369 advocaten deden in 2025 minimaal tien toevoegingszaken — bijna een kwart van de balie maar 10% minder dan in 2019. In sommige regio’s (bijv. Oost‑Groningen, Zuidoost‑Drenthe, Delfzijl) is het aanbod vrijwel afwezig. Daarnaast vergrijzen specialistische rechtsgebieden zoals asielrecht. De NOvA waarschuwt daarom voor knelpunten in de toegang tot recht en voor het risico dat regionale en sociale rechtsbijstand verder onder druk komen te staan.